Nejdůležitější steroid, prekurzor vitaminů D, steroidních hormonů a žlučových kyselin. Je součástí biologických membrán. Poruchy v metabolismu cholesterolu jsou příčinou kardiovaskulárních chorob. Skladovací formou cholesterolu jsou cholesterylestery mastných kyselin syntezované v játrech. Více jak dvě třetiny cholesterolu v krvi je esterifikováno polynenasycenýmí mastnými kyselinami. Tyto estery spolu s triacylglycerolem jsou transportovány chylomikrony.