Katalytická konverze glukosy na kyselinu pyrohroznovou za vzniku ATP.
 
C6H12O6 + 2 NAD+ + 2 ADP + 2Pi = 2C3H4O3 + 2NADH + 2ATP + 2H2O
 
Vznikající NADH je reoxidován laktátdehydrogenasou na NAD+ za vzniku laktátu. Kvasinky a další organismy dekarboxylují pyruvát na acetaldehyd, který se redukuje NADH na alkohol. Za aerobních podmínek je NADH oxidován v respiračním řetězci.