Odbourávání triacylglyceridů v případě hladovění organismu je regulováno hormonálně, zejména adrenalinem a glukagonem. Uvedené hormony se vážou na hormonální receptor na povrchu adipocytu a stimulují adenylátcyklasu produkující cAMP. Tato látka aktivuje proteinkinasu fosforylující klíčový enzym triacylglycerollipasu. Tento enzym je aktivní ve fosforylované formě. Vznikající diacylglyceridy jsou pak odbourávány dalšími lipázami za vniku glycerolu a mastných kyselin. Mastné kyseliny procházejí přes cytoplamatickou membránu do krevního řečiště.