Chemické látky používané k zabití nebo omezení růstu infekčních organismů. Antibiotika jsou selektivně toxická vůči pathogenu a méně toxická vůči hostitelskému organismu.
Jejich účinek spočívá většinou v inhibici syntézy nukleových kyselin nebo bílkovin či syntézy buněčné stěny. Mohou být klasifikována podle toho, na které kmeny působí. Podle své struktury se dělí na následující skupiny:
peniciliny (penicilin, neomycin)
cephalosporiny
aminoglykosidy (streptomycin) inhibující syntézu bílkovin
tetracykliny inhibující syntézu bílkovin
makrolidová antibiotika (erythromycin)
sulfonamidy (antibiotika syntetického původu) inhibující syntézu folátu
peptidová (valinomycin, gramicidin A, aktinomycin D)
chloramfenikol